La crisis económica en Estados Unidos, Japón y Europa afectó significativamente a la industria textil y del vestido mundial. Según datos de la industria, las importaciones mensuales cayeron 4.000 millones de dólares, de 30.000 millones de dólares en 2008 a sólo 26.000 millones de dólares en 2010. Esta caída inesperada, irónicamente, siguió a un período de rápido crecimiento, tras la implementación de marcos sin cuotas por parte de la industria textil en 1994. y la integración formal de China en la Organización Mundial del Comercio en 2001. Hasta el advenimiento de la crisis financiera en 2008, el comercio mundial de textiles y prendas de vestir tuvo un desempeño notablemente bueno.

Cambios en la economía

However, the economic crisis in 2008 evolved into a serious recession that caused many advanced economies to experience declines in national output, increased unemployment levels and lethargic investment activity. During this period, consumers in Japan and those in advanced western economies substantially reduced spending on consumer products due to tenuous financial security and other unfavorable market conditions. Some consumers postponed purchases while others resorted to cheaper alternatives. Among the hardest hit by the low consumer demand is the textile and garments sector. Following the recession, industry players suffered declining sales and attempted to hedge profit margins by implementing cost-cutting measures. At the extreme end, some textile factories had to be shut down in many locations.

While signs of recovery have been detected as early as 2009, the global textile and garment industry is yet to replicate its upbeat performance before the crisis. Much of the recovery rides on the resilient economies of India and China, both of which have huge stakes in the textile and garments sector.

Textiles en China

China’s textile sector enjoyed a 30 percent year-on-year growth in the first half of 2011. Easily the world’s largest producer of woolen fabrics and cotton textiles, China shifted textile marketing and distribution to domestic consumers instead of maintaining its traditional export-oriented focus. Given its population, local demand is expected to spur production and support industry growth. Given this realignment, exports still posted a year on year growth of 25.73 percent in the first half of 2011, reaching a value of USD 111.73 billion. While proving resilient to the recession, the Chinese textile and garment industry still faces challenges such as the fluctuations in cotton prices, rising manufacturing and labor costs, as well as hiked financing rates.

Textiles en la India

Al otro lado de la frontera, India prohibió dos veces las exportaciones de algodón para almacenar suficiente suministro interno como protección contra las fluctuaciones de los precios del algodón. Después de todo, los precios del algodón alcanzaron un pico inesperado y alarmante en marzo de 2011, el más alto hasta ahora desde la década de 1860. Tras la acción de China, el gobierno indio también acaparó grandes volúmenes del producto básico, pero fue más allá al restringir su salida en un esfuerzo por proteger a los actores textiles nacionales.

Sin embargo, como el mundo entero depende de las exportaciones de algodón de la India (el segundo mayor productor después de Estados Unidos), la decisión tomada en marzo de este año agravó la percepción de que el análisis de la industria textil muestra su volatilidad, con la oferta de algodón, la materia prima material para casi la mitad de todos los productos textiles, en un estado comprometido. El aumento de los precios del algodón afectará al sector internacional de la confección, que ya está experimentando un doble desafío que consiste en mayores gastos de envío y mayores costos laborales incluso en los países que subcontratan.