Le ralentissement économique aux États-Unis, au Japon et en Europe a eu des répercussions considérables sur l’industrie mondiale du textile et de l’habillement. Selon les données de l'industrie, les importations mensuelles ont chuté de 4 milliards USD, passant de 30 milliards USD en 2008 à seulement 26 milliards USD en 2010. Ironiquement, cette baisse inattendue fait suite à une période de croissance rapide, suite à la mise en œuvre par l'industrie textile de cadres hors quotas en 1994. et l'intégration formelle de la Chine à l'Organisation mondiale du commerce en 2001. Jusqu'à l'avènement de la crise financière en 2008, le commerce mondial du textile et de l'habillement se comportait remarquablement bien.

Changements en économie

However, the economic crisis in 2008 evolved into a serious recession that caused many advanced economies to experience declines in national output, increased unemployment levels and lethargic investment activity. During this period, consumers in Japan and those in advanced western economies substantially reduced spending on consumer products due to tenuous financial security and other unfavorable market conditions. Some consumers postponed purchases while others resorted to cheaper alternatives. Among the hardest hit by the low consumer demand is the textile and garments sector. Following the recession, industry players suffered declining sales and attempted to hedge profit margins by implementing cost-cutting measures. At the extreme end, some textile factories had to be shut down in many locations.

While signs of recovery have been detected as early as 2009, the global textile and garment industry is yet to replicate its upbeat performance before the crisis. Much of the recovery rides on the resilient economies of India and China, both of which have huge stakes in the textile and garments sector.

Le textile en Chine

China’s textile sector enjoyed a 30 percent year-on-year growth in the first half of 2011. Easily the world’s largest producer of woolen fabrics and cotton textiles, China shifted textile marketing and distribution to domestic consumers instead of maintaining its traditional export-oriented focus. Given its population, local demand is expected to spur production and support industry growth. Given this realignment, exports still posted a year on year growth of 25.73 percent in the first half of 2011, reaching a value of USD 111.73 billion. While proving resilient to the recession, the Chinese textile and garment industry still faces challenges such as the fluctuations in cotton prices, rising manufacturing and labor costs, as well as hiked financing rates.

Le textile en Inde

De l’autre côté de la frontière, l’Inde a interdit les exportations de coton à deux reprises afin de stocker suffisamment d’approvisionnement national pour se prémunir contre les fluctuations des prix du coton. Après tout, les prix du coton ont atteint un sommet inattendu et alarmant en mars 2011, le plus élevé depuis les années 1860. À la suite de l’action de la Chine, le gouvernement indien a également thésaurisé de grandes quantités de matières premières, mais est allé plus loin en limitant ses sorties dans le but de protéger les acteurs nationaux du textile.

Cependant, comme le monde entier dépend des exportations de coton de l'Inde (le deuxième producteur après les États-Unis), la décision prise en mars de cette année a aggravé la perception selon laquelle l'analyse de l'industrie textile montre sa volatilité, avec l'offre de coton – la matière première matériau pour près de la moitié de tous les produits textiles – dans un état compromis. La hausse des prix du coton aura un impact sur le secteur international de l'habillement, qui est déjà confronté à un double défi : des frais d'expédition plus élevés et une hausse des coûts de main-d'œuvre, même dans les pays sous-traitants.