A recessão económica na América, no Japão e na Europa afectou significativamente a indústria têxtil e de vestuário global. Com base em dados da indústria, as importações mensais caíram 4 mil milhões de dólares, de 30 mil milhões de dólares em 2008 para apenas 26 mil milhões de dólares em 2010. Este declínio inesperado seguiu-se ironicamente a um período de rápido crescimento, após a implementação de quadros não-quotas pela indústria têxtil em 1994. e a integração formal da China na Organização Mundial do Comércio em 2001. Até ao advento da crise financeira em 2008, o comércio global de têxteis e vestuário teve um desempenho notavelmente bom.

Mudanças na Economia

However, the economic crisis in 2008 evolved into a serious recession that caused many advanced economies to experience declines in national output, increased unemployment levels and lethargic investment activity. During this period, consumers in Japan and those in advanced western economies substantially reduced spending on consumer products due to tenuous financial security and other unfavorable market conditions. Some consumers postponed purchases while others resorted to cheaper alternatives. Among the hardest hit by the low consumer demand is the textile and garments sector. Following the recession, industry players suffered declining sales and attempted to hedge profit margins by implementing cost-cutting measures. At the extreme end, some textile factories had to be shut down in many locations.

While signs of recovery have been detected as early as 2009, the global textile and garment industry is yet to replicate its upbeat performance before the crisis. Much of the recovery rides on the resilient economies of India and China, both of which have huge stakes in the textile and garments sector.

Têxteis na China

China’s textile sector enjoyed a 30 percent year-on-year growth in the first half of 2011. Easily the world’s largest producer of woolen fabrics and cotton textiles, China shifted textile marketing and distribution to domestic consumers instead of maintaining its traditional export-oriented focus. Given its population, local demand is expected to spur production and support industry growth. Given this realignment, exports still posted a year on year growth of 25.73 percent in the first half of 2011, reaching a value of USD 111.73 billion. While proving resilient to the recession, the Chinese textile and garment industry still faces challenges such as the fluctuations in cotton prices, rising manufacturing and labor costs, as well as hiked financing rates.

Têxteis na Índia

Do outro lado da fronteira, a Índia proibiu duas vezes as exportações de algodão, a fim de armazenar oferta interna suficiente como proteção contra a flutuação dos preços do algodão. Afinal de contas, os preços do algodão atingiram um pico inesperado e alarmante em Março de 2011, o mais elevado até agora desde a década de 1860. Na sequência da acção da China, o governo indiano também acumulou grandes volumes desta mercadoria, mas foi mais longe, restringindo a sua saída, num esforço para proteger os intervenientes têxteis nacionais.

Contudo, porque o mundo inteiro depende das exportações de algodão da Índia (o segundo maior produtor depois dos Estados Unidos), a decisão tomada em Março deste ano agravou a percepção de que a análise da indústria têxtil mostra a sua volatilidade, com a oferta de algodão – a matéria-prima material para quase metade de todos os produtos têxteis – num estado comprometido. O aumento dos preços do algodão terá impacto no sector internacional do vestuário, que já enfrenta um desafio duplo que consiste em despesas de envio mais elevadas e custos laborais crescentes, mesmo em países terceirizados.