文化とは、特定の社会における人々の生活様式と簡潔に定義できます。より広い意味では、文化とは、特定のコミュニティのメンバーによって共有され、伝承される構成要素からなる、学習された行動様式の集合体です。同じ文化的背景を持つ人々は、共通の特性、イデオロギー、規範、信念、価値観、消費パターンを持ち、同じ言語を話し、同じ通貨を使用します。異なる文化は、社会が製品、アイデア、サービスをどのように認識するか、またその構成員が何を期待するかにおいて、非常に大きな多様性を示します。.

言語の壁、通貨、政府の政策、価値観、社会の信念や規範など、異文化ビジネスに影響を与える阻害要因が存在します。多くの国際的な研究者は、「自己参照基準」という概念（外国でも無意識のうちに自国と同じように行動してしまうという概念）を信じているため、自国以外で実施した調査から質の低いデータや結果を得てしまうことがあります。異文化間またはグローバルな調査のデータを解釈するには、自国での経験に基づいて結果を一般化するのではなく、特定の文化や社会における製品の使用方法や人々の態度を徹底的に理解することが最も重要です。.

例えば、ある国で男女問わずあらゆる年齢層に消費されている製品が、別の国では特定の年齢層にしか消費されない場合がある。同様に、ある国で都市部と農村部で消費されている製品が、別の国では都市部でのみ消費されている場合もある。欧米諸国では、都市部と農村部の両方でパーソナルコンピュータの所有率が高いが、ナイジェリアのような国では、都市部に住むエリート層の間では高級品とみなされている。したがって、ヨーロッパの他の地域で成功したからといって、ナイジェリアにおけるパーソナルコンピュータの所有状況に関する研究に、同じ調査設計、サンプル構造、都市部と農村部への割り当てを用いるのは誤りである。.

最近、ナイジェリアに拠点を置く調査機関が、ナイジェリアとガーナで実施するプロジェクトを受注しました。経営陣は、ナイジェリアでうまくいった手法や戦略はガーナでも完璧に機能すると考えていました。ところが、驚くべきことに、事態は正反対に展開しました。特筆すべきは、調査のために訓練と説明を受けた現場スタッフ20名のうち、75%（面接担当者と監督者20名中15名）が、4日間の訓練と説明の後、運用ガイドラインに対応できずに辞退したことです。この状況を打開するため、ナイジェリアから5名の上級管理職とその他の支援スタッフからなる現場チームが編成され、ガーナで調査を実施することになりました。大きな疑問は、このナイジェリアのチームが、見知らぬ環境でどのようにうまく活動できるのかということです。

研究者が犯しうる最も致命的な間違いは、文化が同じ価値観を持ち、同じシンボルを用い、同じ行動様式を示し、同じ購買意思決定プロセスを経ると想定することです。異文化の中で成功するには、その文化とその価値観に適応し、そのシンボルや規範を受け入れ、適切な行動を反映させる必要があります。.

イバデ・イネグベネカロ CEO
マーケットサーベイズインターナショナルリミテッド
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電話: 234 8062807319
ウェブサイト: www.misi-ng.org

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