Eine Fokusgruppe ist eine qualitative Marktforschungstechnik, die genutzt wird, um Produkte, Ideen, Verpackung, Preise, Werbung, Konzepte und andere Marketingaktivitäten eines Unternehmens zu testen.

Dabei handelt es sich um ein informelles Gruppeninterview mit etwa 5 – 12 Personen, die von einem Gesprächsleiter nach ihrer Meinung, Einstellung, Glauben, Zufriedenheit und Eindrücken über das jeweilige Produkt gefragt werden.

Die Teilnehmer oder Befragten in einer Fokusgruppe sind meist Teil einer bestimmten „Zielgruppe“, da Unternehmen ihre Produkte an die Bedürfnisse verschiedener Bevölkerungsgruppen anpassen. Ein Gesprächsleiter oder „Moderator“ leitet die Diskussion. Die Diskussion wird genau beobachtet und aufgenommen, um die freiwilligen und versehentlichen Reaktionen der Teilnehmer zu analysieren.

Es gibt verschiedene Arten von Fokusgruppen:

  • Diade: Fokusgruppe mit zwei Befragten
  • Triade: Fokusgruppe mit drei Befragten
  • Mini-Fokusgruppe: Fokusgruppe mit etwa 4 – 5 Befragten
  • Standard-Fokusgruppe: Fokusgruppe mit 8 Befragten
  • Gruppenumfrage: Fokusgruppe oder Test mit mehr als 12 Teilnehmern

In den letzten Jahrzehnten wurden Fokusgruppen als die führende qualitative Marktforschungstechnik angesehen.

Fokusgruppen können schnell Antworten und Reaktionen einer Zielgruppe auf eine Marketingidee herausfinden. Viele Sozialwissenschaftler gehen zudem davon aus, dass ein großer Anteil der Kommunikation non-verbal erfolgt, so dass Fokusgruppen durch die Beobachtung von Personen sowie der Gruppendynamik aufschlussreiche Ergebnisse zu Kaufentscheidungen liefern kann.

Da die Teilnehmer einer bestimmten Zielgruppe angehören, können sie bestimmen, ob das Produkt den Idealen dieser Gruppe entspricht, die das Unternehmen versucht, anzusprechen.

Dies hilft dem Unternehmen auch, herauszufinden, was die Zielgruppe mag und was nicht und ermöglicht, Mängel an den Produkten zu erkennen, bevor sie die Produkte auf den Markt bringen. Fokusgruppen helfen oft dabei, die richtige Zielgruppe für ein Produkt herauszufinden. Marktforschungsunternehmen prüfen Teilnehmer vor der Teilnahme an Studien.

Oft werden den Befragten für ihre Teilnehme finanzielle oder sachliche Anreize angeboten.

Forschungsfirmen organisieren zudem einen erfahrenen Moderator und einen Beobachter für die Fokusgruppe. Marktforschungsunternehmen bezahlen Befragte meist für ihre Teilnahme an Studien.

Die Situation in einer Fokusgruppe kann ein wichtiger Faktor für die Ergebnisse der Studie sein. Die Platzierung des Materials, der Moderators und der Befragten sowie die Raumgestaltung können die Reaktionen beeinflussen. Fokusgruppen werden bis zu einem bestimmten Punkt geplant, lassen jedoch Raum für spontane Reaktionen. Der Moderator bemüht sich darum, alle Teilnehmer gleich stark in die Diskussion einzubinden.

Durch die zunehmende Digitalisierung der Marktforschung werden auch Online-Fokusgruppen beliebter.